Kurz-Info
Am 03. November 1973 wurde die unbemannte Raumsonde Mariner 10 ausgeschickt, um zuerst den Planeten Venus und dann Merkur zu erkunden. Im Februar 1974 erreichte die Sonde zuerst die Venus und flog dann zum Merkur weiter. Im März 1974 trat sie in einer Entfernung von 703 km in die Umlaufbahn dieses Planeten ein. Im Laufe der Mission wurde etwa die Hälfte der Oberfläche des Merkurs systematisch fotografiert.

Beobachtung des Merkur
Obwohl Merkur genauso hell wie die hellsten Sterne strahlt, ist er von allen mit freiem Auge beobachtbaren Planeten der am schwersten zu erkennende. Der Grund dafür ist, dass seine Umlaufbahn extrem nahe an der Sonne vorbeiführt, von der er nie mehr als 28° abweicht. Ob wir Merkur leicht oder schwer am Himmel beobachten können, hängt davon ab, auf welchem Breitengrad wir uns befinden. Mit Hilfe eines Teleskops kann man Merkur am leichtesten in der Nähe des Äquators sehen, wo die Dämmerung sehr kurz andauert und der Planet im Kontrast zum dunklen Himmel gut zu erkennen ist. Bei einer höheren Breite als 50° erscheint Merkur am Abendhimmel immer sehr tief über dem Horizont. Wenn sich Merkur östlich der Sonne befindet, kann er gleich nach Sonnenuntergang für kurze Zeit in westlicher Richtung knapp über dem Horizont beobachtet werden. Wenn er westlich der Sonne steht, ist er vor Sonnenaufgang am östlichen Horizont zu erkennen. Während seine Phasen sogar mit einem Teleskop mittlerer Leistungskraft beobachtet werden können, ist seine Oberflächenstruktur nur mit einem starken Teleskop zu erkennen. [ Merkur ]

Die Oberfläche
Durch die von Mariner 10 übermittelten Bilder wissen wir, dass die Oberfläche des Merkurs dicht von Kratern übersät ist. Obwohl Merkur eine große Ähnlichkeit mit unserem Mond aufweist, so gibt es dennoch einige Unterschiede. Weite Regionen des Planeten sind mit unzähligen Kratern bedeckt, ähnlich wie die Hochebenen unseres Mondes. Darüber hinaus lassen die Bilder auch weite Ebenen ohne Erhebungen erkennen, wo es nur vereinzelt Krater gibt. Diese erinnern an die " Meere " auf unserem Mond. [ Mond ] [ Merkur-Transit 2003 ]

Mit dem bekannten Planeten-Akrostichon von Günther Schröder ( 1920 - 2000 ) können Sie sich die Namen der acht Planeten und ihre Reihenfolge leicht einprägen. In unserem Sonnensystem existieren die Planeten: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Pluto wurde der Planetenstatus am 24.08.2006 aberkannt.

Planeten-Akrostichon: Mein Vater Erklärt Mir Jeden Sonntag Unsere Nachbarplaneten.

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