Kurz-Info
Jupiter ist, von der Sonne aus gesehen, der fünfte Planet im Sonnensystem. Er ist der größte aller acht Planeten und damit auch der Größte der vier vorwiegend aus Gas bestehenden großen Planeten. Saturn, Uranus und Neptun zählen zu den "jupiterähnlich" Planeten. Jupiter war schon in der Antike bekannt, nicht zuletzt deshalb, weil er einer der hellsten Himmelskörper überhaupt ist. Unter den Planeten ist nur die Venus noch heller, die jedoch nur kurz vor Sonnenaufgang bzw. nach Sonnenuntergang zu sehen ist.

Entdeckungen
Mit Hilfe seines Fernrohrs beobachtete Galileo Galilei 1610 als Erster den Planeten. Dabei entdeckte er auch die vier größten Jupitermonde Io, Europa, Ganymed und Kallisto, die heute als Galileische Monde bekannt sind, während Galilei selbst sie zu Ehren seiner Mäzene, der Medici, Mediceische Monde genannt hatte. Die ersten Details der Oberfläche des Planeten, insbesondere die großen Zonen und Bänder, wurden 1630 von Zucchi entdeckt. Etwas später, 1664, war es Robert Hooke, der die berühmten Jupiter-Flecken und Bänder entdeckte. Nur ein Jahr später entdeckte Giovanni Cassini den Großen Roten Fleck, eine besonders auffällige Erscheinung südlich des Jupiter-Äquators. Anhand dieses Details konnte Cassini die Dauer einer Jupiter-Rotation mit 9 Stunden 56 Minuten beziffern. Zwischen Jupiter und Mars verläuft der Asteroidengürtel.

Das innere des Planeten
Jupiter verfügt über einen festen Kern aus Eisen und Silizium-Verbindungen, der ca. 4% der Gesamtmasse des Planeten ausmacht. Der Kern wird aus einer 40.000 km dicken Schicht aus metallischem Wasserstoff umhüllt. In diesem Bereich herrscht ein extrem hoher Druck von ca. 3 Mio. bar, wodurch der Wasserstoff in einzelne Atome zerfällt und metallartige Eigenschaften annimmt. Daran anschließend folgt eine Schicht aus flüssigem Wasserstoff, über der schließlich die Atmosphäre liegt, die vorwiegend aus Wasserstoff und Helium besteht.

Atmosphäre
Die Atmosphäre mit ihren Wolken und Flecken ist das Einzige, was wir von dem Planeten sehen können. Die Wolken sind parallel zum Äquator angeordnet und können hell oder dunkel sein, je nachdem ob es sich um warme aufsteigende oder kalte absinkende Wolken handelt. In der Atmosphäre sind neben Wasserstoff und Helium noch Gase wie Methan, Ammoniak, Acetylen und Äthan zu finden.

Mit dem bekannten Planeten-Akrostichon von Günther Schröder ( 1920 - 2000 ) können Sie sich die Namen der acht Planeten und ihre Reihenfolge leicht einprägen. In unserem Sonnensystem existieren die Planeten: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Pluto wurde der Planetenstatus am 24.08.2006 aberkannt.

Planeten-Akrostichon: Mein Vater Erklärt Mir Jeden Sonntag Unsere Nachbarplaneten.

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